本書以戰國至隋唐作為一個時段，提出漢唐間為「中古」，戰國至秦朝則為「上古」至「中古」的過渡時期。以漢唐間為「中古」的時代區分，主要是著重於儒教治國原理的建立與實施，期以建立禮治世界。唐朝「貞觀之治」所樹立的政風，可說是這種境界的實現。 漢以後，儒教治國原則取代法家治國原理，而成為傳統中國的特質。所以漢唐這一段歷史充分發揮承先啟後的作用，尤其是唐朝的典章制度光被四表。漢唐間在古典禮經指導下，除致力建設禮治世界外，也致力法制化諸制度。到隋唐時期而有輝煌成果，進而影響東亞諸國。其最重要的成就是禮典與法典體系的完成。禮典如《大唐開元禮》，法典如律、令、格、式，尤其《（故）唐律疏議》，均成為後世立法的藍本。